본명은 승진(勝進), 호는 우석(愚石). 서울 출신. 1923년양정고등보통학교(養正高等普通學校)를 졸업하고, 1927년 일본 동경 니혼대학(日本大學) 예술과를 중퇴하였다. 1925년 토월회(土月會) 간부로 모바일 슬롯 게임계에 투신한 뒤, 1927년 극단 산유화회(山有花會)를 조직하여 홍노작(洪露雀)의 ＜향토심 鄕土心＞을 연출하였다.

1928년 극단 화조회(火鳥會)를 조직하였고, 1929년개벽사(開闢社)에 근무하면서 토월회의 ＜아리랑고개＞를 연출하였다.

1930년 단막희곡인 ＜절도병환자＞를 시작으로 하여 희극을 많이 발표하였는데, 특히 동양극장의 연출가 겸 전속작가로 활약할 때가 전성기였다. 민족항일기 말기에는 조선모바일 슬롯 게임문화협회 이사를 지냈고, 한때 모바일 슬롯 게임계를 떠나 중국을 방랑하기도 하였다.

8·15광복과 함께 모바일 슬롯 게임계에 다시 투신하여, 1948년 제1회 모바일 슬롯 게임경연대회에서 김영수(金永壽) 작 ＜혈맥 血脈＞을 연출하여 연출상을 받았다. 그 뒤 국립극단 단장(1959)으로 활약하면서 연출에 전념하였다. 한국무대예술원 부원장(1950)을 비롯, 예술원 회원(1960)·한국모바일 슬롯 게임협회 이사장(1962) 등을 역임하였다.

예술원상(1962)·문예상(1963)·5월문예상(1966) 등을 수상하였다. 주요 연출작품은 ＜향토심＞(1927)·＜아리랑고개＞(1929)·＜춘향전＞(1935)·＜꽃피는 나무＞(1943)·＜혈맥＞(1948) 등이 있고, 주요 희곡작품으로는 ＜공작선생＞(1951)·＜끝없는 사랑＞(1951) 등이 있으며, 저서로는 자전적인 저술인 ≪세세년년 歲歲年年≫이 있다. 희극을 주로 썼고 역사극 연출에 능하였으며, 순수모바일 슬롯 게임보다는 대중모바일 슬롯 게임에 가까운 모바일 슬롯 게임인이었다.