바다 이야기 슬롯 머신 화천 (貨泉)

30여 종의 왕망전(王莽錢) 중 하나이다. 『한서』 식화지(食貨志)에는 천봉원년(天鳳元年 : 서기 14)에 화포(貨布)와 함께 처음으로 바다 이야기 슬롯 머신된 것으로 기록되어 있으나 『한서』 왕망전에는 지황원년(地皇元年 : 서기 20)으로 되어 있어 차이를 보인다.

원전(圓錢)의 형태로 내부에 네모난 구멍〔方孔〕이 있고 구멍의 오른쪽에 화(貨)자, 왼쪽에 천(泉)자가 배치되어 있다. 크기는 바다 이야기 슬롯 머신전(五銖錢)보다 약간 작은 지름 1촌(약 2.25㎝)이며, 무게는 5수(銖: 5수는 약 3.19g)이다.

왕망대에는 10여 년(서기 7∼23)의 짧은 기간동안에 전후 4차례의 폐제개혁(幣制改革)이 단행되어 모두 37종의 화폐가 바다 이야기 슬롯 머신·발행되었다.

제1차 폐제개혁 때에는 거섭(居攝) 2년(서기 7)에 대천오십(大泉五十)·착도(錯刀)·계도(契刀) 등을 바다 이야기 슬롯 머신해 전대(前代)의 오수와 병용하였다. 제2차 개혁 때에는 시건국 원년(始建國元年 : 9)에 대천오십만을 남기고 도폐류(刀幣類) 및 오수를 폐지하였고, 따로 소천직일(小泉直一)을 발행하였다.

제3차 개혁 때에는 시건국 2년(10)에 보화제(寶貨制)를 채용했으며, 대포황천(大布黃千) 등의 포화십품(布貨十品) 등을 바다 이야기 슬롯 머신하였다. 마지막 제4차 개혁 때에는 천풍원년(天風元年 : 서기 14)에 새로이 화천과 화포를 바다 이야기 슬롯 머신하였다.

왕망전의 특징은 바다 이야기 슬롯 머신기술이 정교하고 미려하며 동질(銅質)이 양호한 점이다. 유통연대는 후한 광무화건무16년(後漢光武華建武十六年 : 서기 40)에 다시 오수전이 부활할 때까지가 정식으로 유통된 기간이라고 볼 수 있다. 그러나 그 뒤에도 상당기간 비교적 많이 통용된 것으로 보고 있다.

바다 이야기 슬롯 머신전 중 우리나라에서 발견된 것으로는 화천·화포·대천오십·소천직일 등이 있다. 이 중 화천이 출토된 유적의 예로는 채협총(彩篋塚)·정백리 1호분 등과 낙랑토성지를 들 수 있다. 남쪽으로는 제주도 산지항(山地港)과 김해 회현리 패총에서도 출토된 바 있다. 특히, 제주도 산지항에서는 오수전을 비롯해 화천 11점이 화포와 대천오십 등의 다른 종류의 바다 이야기 슬롯 머신전과 함께 출토되었다.

이렇게 한 유적에서 다른 유물과 함께 화천과 같이 정확한 바다 이야기 슬롯 머신연대를 알 수 있는 화폐류가 출토되는 경우, 그 유적의 연대를 추정할 수 있고 당시 중국과 한반도가 하나의 교역권을 형성하고 있었던 사실을 알려주는 자료가 된다.