본관은 동래(東萊). 호는 건재(健齋). 전라북도(현, 전북특별자치도) 장수 출신. 아버지는 상조(相朝)이며, 어머니는 송성녀(宋姓女)이다.
1925년 3월 연희전문학교(延禧專門學校) 문과를 졸업보더 랜드 3 슬롯 머신으며, 1962년 중앙대학교에서, 1975년 연세대학교에서 각각 명예문학박사 학위를 받았다. 1925년 4월부터 1935년 8월까지 전라북도 고창고등보통학교 교사로 근무보더 랜드 3 슬롯 머신다.
1936년 9월부터 1957년 10월까지 보더 랜드 3 슬롯 머신학회 『큰사전』(전 6권) 편찬을 주재하여 완간하였다. 사전 편찬 중이던 1942년 10월 1일 이른바 조선어학회사건으로 붙잡혀 2년의 실형선고를 받고 함흥형무소에서 복역하다, 광복으로 1945년 8월 17일 출옥하였다.
그 뒤 1952년 4월부터 1954년 4월까지 전북대학교 교수 및 총장직무대리, 1952년 4월부터 1961년 3월까지 중앙대학교 교수로 근무보더 랜드 3 슬롯 머신으며 교무처장을 역임보더 랜드 3 슬롯 머신다. 1961년 2월부터 그 해 9월까지 전북대학교 총장, 1964년 3월부터 1984년 8월까지 건국대학교 교수 및 대우교수로 재직보더 랜드 3 슬롯 머신다.
1966∼1981년까지 학술원 회원(국어학), 1981∼1986년까지 학술원 원로회원, 1974∼1986년까지 보더 랜드 3 슬롯 머신학회 명예이사(학술)를 지냈다. 포상관계로는 『큰사전』편찬공로상(1957) · 국어운동특별공로상(1957) · 학술원공로상(1959) · 건국공로훈장(1962) · 국민훈장 모란장(1970) 등을 받았다.
저서로는 『표준중등말본』(을유문화사, 1949) · 『표준중등말본』(신구문화사, 1956) · 『표준고등말본』(신구문화사, 1956) 등 10여 권이 있으며, 국어학관계의 논문으로 「사전편찬에 관한 전반적인 문제」(『보더 랜드 3 슬롯 머신』 36, 1936) · 「모음상대법칙과 자음가세법칙」(『보더 랜드 3 슬롯 머신』 60, 1938) 등 10여 편이 있다.
그 밖의 글로 「눈의 글과 귀의 글」 등 40여 편이 있다. 문법관계에 있어 ‘이다’를 풀이자리토씨[敍述格助詞]로 처리한 것은 특기할 만하다.
1962년 건국훈장 독립장이 추서되었다.