장비디오 슬롯 머신은 능(陵), 원(園), 묘(墓)의 봉분 앞에 세워 놓은 석등(石燈)이다. 사찰의 석등과 유사하지만 ‘장비디오 슬롯 머신(長明燈)’이라고 부르는 이유는 사악한 기운을 물리치고 후손의 장생발복(長生發福)을 기원하기 위해 불을 꺼뜨리지 않고 오래오래 밝히는 등이라는 의미를 담고 있기 때문이다. 『국조오례의(國朝五禮儀)』와 같은 예서에 능묘 석물로 장비디오 슬롯 머신이 정식 명칭으로 되어 있음에도 비디오 슬롯 머신석(明燈石)이라는 별칭이 조선 후기에 등장한다. 이 명칭은 일제강점기에 제작된 의궤에서 자주 사용되었다.
무덤에 오래도록 불을 밝힌다는 개념은 사마천의 『사기(史記)』에 기록된 진시황릉의 인어 기름 등불까지 거슬러 올라갈 수 있다. 장비디오 슬롯 머신에 관한 역사적 기록을 살펴보면, 『동문선(東文選)』에 왕건이 고려를 건국할 때 재앙을 누르고 총명한 임금이 대를 잇고 충신이 끊임없기를 바라면서 장비디오 슬롯 머신을 설치했다는 기록이 주1 고려 말엽 이곡(李穀)의 원나라 사찰에 관한 기록에서 밤낮으로 등불을 켜 놓는다는 의미로 사용되고 있는데, 이를 통해 장비디오 슬롯 머신이 사찰의 석등에서 유래한 것임을 알 수 있다. 사찰의 석등이 능묘 석물로 유입된 것은 왕릉의 공간 구성이 기본적으로 사찰에서 금당(金堂) 바로 앞에 석등이 놓이는 공간 배치와 동일하기 때문으로 판단된다.
장명등은 주로 화강암으로 제작했으며, 주2 위에 주3을 놓고 그 위에 창을 낸 주4을 얹고 이를 보호하기 위한 주5을 올린 구조이다.
형식은 개석과 화사석 모양에 따라 크게 사각장비디오 슬롯 머신과 팔각장비디오 슬롯 머신으로 구분된다. 조선이 개국한 이래 최초로 축조된 능인 정릉에는 사각 장비디오 슬롯 머신이 설치되었다. 이는 고려 공민왕과 노국 대장 공주의 현정릉의 장비디오 슬롯 머신 형식을 그대로 따른 것이다. 이후 제릉(齊陵)에서 팔각 장비디오 슬롯 머신으로 바뀌었다가 추봉릉인 단종 장릉부터는 다시 사각 장비디오 슬롯 머신으로 바뀌어서 홍유릉까지 지속되었다. 융릉과 건릉에는 예외적으로 팔각 장비디오 슬롯 머신이 설치되었다. 조선왕릉 장비디오 슬롯 머신에 새겨진 문양은 안상(眼象), 풍혈(風穴), 운족(雲足), 연주(聯珠), 수(壽)자문의 기하 문양과 연꽃, 연잎, 모란, 영지, 당초문, 태평화, 초룡문 등의 식물 문양이 있다. 그 외에 건릉 장비디오 슬롯 머신에는 연화, 국화, 모란, 불로초, 석류, 주9, 주8, 난초가 매우 사실적으로 새겨져 있다.
능묘 석물의 장비디오 슬롯 머신과 사찰의 석등은 그 의미와 설치 목적에서 차이가 있다. 사찰 석등은 부처와 관련된 법등(法燈)을 의미하지만, 장비디오 슬롯 머신은 능묘 앞에 불을 밝힘으로써 죽은 이의 명복을 빌며 사악한 기운을 물리친다는 벽사와 후손의 장생발복(長生發福)을 기원하는 의미가 있다. 이를 위해 조선 초기에는 장비디오 슬롯 머신에 실제로 불을 켜기도 했던 것으로 주6 그리고 1701년 『인현왕후산릉도감의궤』에서 장비디오 슬롯 머신을 만든 대부석소 의궤에 4면의 창에 바르는 종이를 장흥고(長興庫)에서 가져왔다고 한 것으로 보아 그 후에도 특정 기간에 불을 켰을 것으로 주7 그러나 장비디오 슬롯 머신은 무덤 앞에 실제로 불을 밝히기 위한 장치라기보다는 상징적 석물로서 의미가 더 컸다.