阿斯巴甜是人造甜味剂的常用名称N-(L-α-天冬氨酰)-L-苯丙氨酸，1-甲酯。 1965 年，一位在塞尔实验室工作的化学家意外摄入了一些，并发现它尝起来很甜，从而发现了它。当时的化学家正在研究控制溃疡的药物！它是通过制造两个氨基酸的二肽，然后产生该分子的甲酯而形成的。

它的甜度大约是糖的 200 倍，因此可以在不增加大量卡路里的情况下使食物变甜，因为需要的热量很少。阿斯巴甜如今被广泛用于多种食品和饮料，尽管并非没有争议。  几十年来，人们一直对阿斯巴甜的使用感到担忧，甚至存在阴谋论，据称它会导致从简单的头痛到癌症等多种健康问题。然而，几十年来的许多研究一致表明，阿斯巴甜在正常摄入水平下是安全的，并且继续获得 FDA、欧盟和其他全球监管机构的批准使用。