化学/生物科学仪器实验室最近获得了一个有价值的新工具：Perkin Elmer Optima 8000 ICP-OES 光谱仪。 ICP 是“电感耦合等离子体”的缩写，而 OES 代表“光学发射光谱”。 OES 是一种分析化学混合物或溶液以确定痕量元素浓度的方法。在这项技术中，被分析材料的样品被通电以激发其原子。由于每种元素的激发原子会发射特定特征波长的光，因此可以通过监测发射的光来确定各种元素的存在和含量。有些仪器使用火焰的热量来激发样品，但 ICP 使用由电磁场激发的电离氩气制成的“等离子体”。

ICP 仪器最重要的特点之一是其极低的检测限。 ICP 通常可以检测浓度低于十亿分之一的分析物的存在，例如饮用水中的砷或铅。当您考虑到十亿分之一相当于 32 年时间跨度中的一秒时，该仪器的惊人能力就显而易见了。

该系很高兴拥有这种新仪器，并能够让学生在这种最先进的分析技术中获得一些宝贵的实践经验。