견당매물사는 통일신라시대에 청해진(淸海鎭)의 대사(大使) 장보고(張保皐)가 무역을 하기 위해 당나라에 파견한 무역 사절(使節)이다. 물건을 구매하는 등 교역을 하기 위한 목적으로 당에 파견된 사신이라는 의미를 가지고 있다.

왜관무역은 조선시대에 왜관에서 조선과 일본 사이에 이루어진 무역이다. 1609년(광해군 1)에 기유약조(己酉約條)가 체결된 뒤 왜관에서는 조선과 일본(대마도) 사이에 다양한 형태의 교역이 이루어졌다. 조선 후기 부산 왜관에서 이루어진 무역은 크게 공무역, 사무역, 밀무역의 세 유형으로 나눌 수 있다. 공무역은 국가나 국가기관이 주체이며, 훈도 · 별차 등 역관이 담당하였다. 사무역은 정부가 지정한 상인이 일본측(대마도)과 거래하는 것이다. 밀무역은 정부의 허가를 받지 않은 불법적인 무역 형태를 말한다.

회동관후시는 조선시대 중국 사행단이 북경의 숙소인 회동관 일대에서 행한 비공식적 무역 활동이다. 회동관은 중국의 지방관과 외국 사신들이 공무와 황실 의례 행사에 참여하기 위해 머물던 숙소이다. 회동관에서는 예부의 승인 하에 정해진 기간 동안 교역 활동을 벌일 수 있었다. 조선의 사행단에 속한 역관, 상인들도 회동관에 들어오는 중국 상인들과 무역을 행하였으며 회동관과 인근 시장에서 교역 활동을 벌여 중국산 물품을 구매했다. 회동관에서 행해지는 개시 무역 외에 별도의 사무역을 회동관후시(會同館後市)라 한다.