화계사는 서울특별시 강북구에 있는 조선 전기 승려 신월선사가 창건한 사찰이다. 고려 광종 때 법인대사 탄문이 지금의 화계사 근처인 삼각산 부허동에 보덕암을 창건하였다. 1522년 신월이 서평군 이공과 협의하여 지금의 화계사 자리로 옮기고 법당과 요사채를 지어 화계사라고 고쳐 불렀다. 1880년에는 조대비가 명부전의 불량답(佛糧畓)을 시주했다. 이 무렵 화계사에는 대비와 상궁들의 왕래가 잦아 사람들이 ‘궁(宮)절’이라고 불렀다. 화계사는 숭산(崇山: 1927∼2004)이 1984년 개원한 국제선원을 중심으로 하는 해외 포교로 유명하다.

수련은 해방 이후 조계종 중앙종회의원, 불일회 총재 등을 역임한 승려이다. 1909년 전라북도 남원 출생으로, 1937년 출가하여 송광사와 통도사, 금강산 등에서 정진하였다. 1954년 교단 정화운동에 적극 참여하였으며, 500자의 혈서를 써서 정화의 결의를 다지기도 하였다. 1960년에는 조계종 중앙종회의원, 1969년 불일회의 총재 겸 총회장을 역임하였다. 이후 미국 삼보사 개원식에 참석하고, 송광사에 국제선원을 개원하여 발전시켰다. 외국인을 위해 법문을 영역해 출간하고 해외 포교에도 힘썼다. 1983년 12월 16일 입적하였다.