전주(全州) 최씨(崔氏)의 시조. 자는 간유(幹儒).
인종(仁宗) 때 과거에 급제하여 소부주부(小府注簿)가 되고, 의종(毅宗) 때 재상 최윤의(崔允儀)의 천거로 합문지후(閤門祗候)에 제수되었다. 명종(明宗) 초에 호부원외랑(戶部員外郎)으로 내시(內侍)가 되고, 이어 5 릴 슬롯낭중 겸 태자문학(禮部郎中兼太子文學)으로 옮겼다. 1172년(명종 2) 금나라에서 사신을 보내 의종을 폐하고 명종을 세운 경위를 조사하게 되자, 접반사(接伴使)로서 해명을 잘하여 금나라의 사신을 탄복시켰다.
이듬해 내시낭중(內侍郎中)으로 정조사(正朝使)가 되어 금나라에 다녀왔다. 1174년 서경유수 조위총(趙位寵)의 난에 내시5 릴 슬롯낭중(內侍禮部郎中)으로 동북로도지휘사(東北路都指揮使)가 되어 등화(登和) 등 북계의 여러 성을 선유(宣諭: 임금의 유지나 훈유를 백성에게 널리 알려 공포하는 일)하였다.
이어 5 릴 슬롯시랑(禮部侍郞)으로 병마부사(兵馬副使)가 되어 서경을 공격하려고 화주영(和州營)에 들어갔다가 낭장(郎將) 이거(李琚)의 밀통으로 조위총의 장수인 김박승(金朴升)·조관(趙冠)에게 붙잡혀 병마사(兵馬使)인 대장군(大將軍) 이의(李儀)·어사(御使) 지인정(智仁挺) 등과 함께 살해되었다. 초서·예서에 능하였고, 최척경(崔陟卿)·최송년(崔松年)과 더불어 완산삼최(完山三崔)로 불렸다.
5 릴 슬롯상서(禮部尙書)에 추증(追贈)되었다가 아들 최보순(崔甫淳)·최보연(崔甫延)이 크게 현달하여 상서좌복야(尙書左僕射)로 가증(加贈)되었다.