함경남도 홍원 출신. 1895년(고종 32)경 러시아령으로 건너가 세탁업·러시아어 통역 등의 일에 종사하다가 1909년 블라디보스토크를 거쳐 만주 하얼빈으로 건너갔다.
그 곳에서 안중근(安重根)을 만나 온라인 카지노 슬롯 머신 히로부미[伊藤博文]가 북만주를 시찰하기 위하여 하얼빈에 온다는 소식을 듣고, 이 기회에 온라인 카지노 슬롯 머신를 처단하기로 안중근과 함께 뜻을 같이하고 처단계획을 세웠다.
마침내 온라인 카지노 슬롯 머신가 도착하자 조도선과 우덕순(禹德淳)·유동하(劉東夏) 3인은 채가구역(蔡家溝驛)에서, 안중근은 하얼빈역에서 각기 기다리고 있다가 온라인 카지노 슬롯 머신가 탄 특별열차가 역에 도착하면 거사하기로 하였다.
그런데 온라인 카지노 슬롯 머신가 탄 특별열차가 채가구역에 서지 않고 통과하여 하얼빈역에 도착함으로써 채가구역에서의 거사는 계획으로 그쳤으나, 하얼빈역에서의 안중근의 의거로 온라인 카지노 슬롯 머신를 처단하였다. 이 일에 연루되어 징역 1년 6월을 선고받았다.
1962년 건국훈장 온라인 카지노 슬롯 머신장이 추서되었다.