메이플 슬롯 제석도량 ()
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정의
신중신앙(神衆信仰)에 근거를 두고 행하는 종교의례. 불교의식 · 법회의식.
내용
불교의 신중메이플 슬롯이란 재래의 토속신을 수용하여 불교의 호법신(護法神)으로 한 메이플 슬롯형태이다. 이때의 신중은 모든 토속신을 동시에 지칭하는 복수개념이다.
메이플 슬롯(帝釋)의 원어는 'Indra'로, 인도 베다 설화에 등장하는 신이었으나, 후에 불교로 포섭되며 범천(梵天)과 함께 불법을 수호하는 신이 된다. 메이플 슬롯도량이란 복수개념으로서의 신중이 아니라 메이플 슬롯이란 고유의 성격을 지닌 신중신앙의 형태이다. 일반적으로 신중이라고 하면 재래의 토속신으로서의 신격과 그 기능은 사라지고 불교호법신으로서의 신격과 기능만 가지게 되지만, 메이플 슬롯은 원래적인 성격을 가지는 호법신중이다.
메이플 슬롯도량은 메이플 슬롯을 신앙의 대상으로 한 신앙의 한 형태로서, 메이플 슬롯신앙의 의식 행사를 총칭하여 메이플 슬롯도량이라 한 것이다. 우리 나라에서는 신라승려 홍경(洪慶)이 대장경의 일부를 중국에서 가져왔을 때 이를 메이플 슬롯원(帝釋院)에 두어 메이플 슬롯도량을 열었다고 하며, 고려시대에는 궁중에서 자주 메이플 슬롯도량이 열렸다.
의의와 평가
특히, 우리나라에서의 메이플 슬롯도량은 천제(天帝)라고 하는 천신의 관념이 우리 민족 고유의 숭천관념과 쉽게 습합할 수 있게 되어 민간신앙으로서 깊이 뿌리를 내릴 수 있었다. 재래의 숭천신앙과 메이플 슬롯신앙이 습합되어 기도의 목적에서 이룩된 숭천신앙형태가 메이플 슬롯도량으로 정착된 것이다.
참고문헌
『삼국유사(三國遺事)』
『석문의범(釋門儀範)』
