본관은 개성(開城). 호는 남전(藍田). 구례 출신. 아버지는 참봉 왕언기(王彦起)이다.
정유재란 때 왜장 시마쓰[島津義弘] 등이 구례에 침입하여 읍이 함락되자 격문을 내어 약 300여명의 의병을 모집슬롯 머신 게임다.
이 의병을 이끌고 하동과 구례 사이의 통로 가운데 요새지인 석슬롯 머신 게임(石柱關)에서 왜군의 보급로를 차단하여 큰 타격을 입혔으나, 왜군과의 교전 중에 전사하였다.
곧 이어 아들 왕의성(王義成)이 이정익(李政翼)·한호성(韓好誠)·양응록(梁應祿)·고정철(高貞喆)·오종(吳琮) 등과 함께 다시 석슬롯 머신 게임에서 적을 맞아 항전하다가 죽음으로써, 이들과 함께 세칭 석슬롯 머신 게임칠의사(石柱關七義士)라 불리고 있다.
1804년(순조 4)에 조봉대부(朝奉大夫)·지평(持平)을 증직받았고, 1813년에는 정려가 세워졌으며, 1868년(고종 5)에는 석슬롯 머신 게임에 위패를 봉안하여 칠의단(七義壇)이라 명명하였다.