본관은 해주(海州). 자는 선여(善餘), 호는 수양일민(首陽逸民). 증영의정 오달제(吳達濟)의 후손으로 오언유(吳彦儒)의 손자이다.
1783년(정조 7) 진사시에 합격, 영희전참봉(永禧殿參奉)이 되었으며, 연일현감·해주판관 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 거쳐 금산군수가 되었으나 불치죄(不治罪)로 1829년(순조 29) 아산(牙山)에 유배되었다가 그 이듬 해 석방되었다. 역사에 밝았으며, 고려·조선과 명나라와의 교섭사실 강원 랜드 슬롯 머신 이기기 기술한 『소화외사(小華外史)』를 저술하였다.