슬롯 머신 돈 따는 꿈 연정계회도 (蓮亭契會圖)

1986년 보물로 지정되었다. 비단 바탕에 수묵담채로 그렸고, 크기는 세로 94㎝, 가로 59㎝이다.

본래는 상단(上段)의 표제(標題), 중단의 그림, 하단의 좌목(座目 : 서열을 적은 목록)이 갖추어져 있었을 것이나 현재는 중단의 그림 부분만 남아 있고 제목 부분과 참석자들의 성명, 관직 등을 적은 좌목 부분이 잘려 나간 채 전해지고 있다. 따라서 슬롯 머신 돈 따는 꿈의 구체적인 내용과 참석자들에 대해서는 알 길이 없다. 그러나 이 작품이 조선 초기부터 유행하였던 문인들의 슬롯 머신 돈 따는 꿈를 묘사한 것임은 분명하다. 그리고 슬롯 머신 돈 따는 꿈가 열리고 있는 정자 앞에 연못이 있음을 고려하여 ‘연정슬롯 머신 돈 따는 꿈도(蓮亭契會圖)’라고 부른다.

화가도 알려져 있지 않으나 관례로 보아 도화서(圖畵署)에 소속되어 있던 화원(畵員)이 그린 것으로 추정된다. 마찬가지로 제작연대도 정확히 알 수 없지만, 동일한 화가에 의한 작품임이 분명한 국립중앙박물관 소장의 「호조낭관슬롯 머신 돈 따는 꿈도(戶曹郎官契會圖)」가 1542년경에 제작된 것을 고려할 때 그보다 좀 더 숙달된 솜씨를 보여 주는 이 작품은 1550년대에 그려졌을 가능성이 높다.

이 그림은 슬롯 머신 돈 따는 꿈가 건물 안에서 열리고 있고, 슬롯 머신 돈 따는 꿈 장면이 배경의 산수와 거의 대등하게 중요시되어 있다. 이는 슬롯 머신 돈 따는 꿈 장면을 압도적인 산수 배경 속에 상징적으로만 표현하던 16세기 전반기까지의 슬롯 머신 돈 따는 꿈도와 대조적인 특징이다. 또한 조선 초기의 슬롯 머신 돈 따는 꿈도들은 예외 없이 안견파(安堅派) 화풍을 구사하여 그려졌다. 그와 달리 이 슬롯 머신 돈 따는 꿈도는 안견파 화풍의 잔재를 보여 주면서도 새로운 경향을 동시에 드러낸다.

이처럼 이 슬롯 머신 돈 따는 꿈도는 「호조낭관슬롯 머신 돈 따는 꿈도」와 마찬가지로 16세기 중엽에 이루어지고 있던 슬롯 머신 돈 따는 꿈도의 변화를 반영하고 있어서 주목된다. 슬롯 머신 돈 따는 꿈가 열리고 있는 정자의 내부에 7명의 참석자들이 원을 그리며 앉아 있고, 그 오른편에 5명의 여인들이 열 지어 앉아 있다. 계원들의 자세는 편안하고 자유스러워 보이고 화기 넘치게 대화를 나누고 있는 모습이다. 그래서 위계가 뚜렷한 관아(官衙)의 슬롯 머신 돈 따는 꿈라기보다는 동년배끼리의 모임일 가능성이 높다고 생각된다.

계원들은 앞에 음식상을 받아 놓고 있다. 근경의 연못, 중경의 연운과 그것으로부터 솟아오른 지붕들과 대밭, 후경의 나지막한 산들이 슬롯 머신 돈 따는 꿈가 열리고 있는 건물과 잘 조화되어 있으며 서정적인 분위기를 자아낸다. 연못 주변의 버드나무들은 남송대(南宋代) 원체화풍(院體畵風)을 드러내고 있어서 안견파 화풍과의 차이점을 보여준다.

요컨대 이 슬롯 머신 돈 따는 꿈도는 조선 초기의 슬롯 머신 돈 따는 꿈도와 중기의 슬롯 머신 돈 따는 꿈도를 잇는 과도기적인 작품이라 할 수 있다. 조선 중기에는 슬롯 머신 돈 따는 꿈도가 산수 배경보다는 슬롯 머신 돈 따는 꿈 장면을 중시하고, 안견파 화풍보다는 절파계(浙派系) 화풍으로 그려지는 것이 상례였다.