동경 127°29′, 북위 34°36′에 위치한다. 여수에서 남서쪽으로 22.2㎞, 화양면 장수리에서 남쪽으로 4.2㎞, 하화도(下花島)에서 북서쪽으로 1㎞ 지점에 파 파파 슬롯. 면적은 0.76㎢이고, 해안선 길이는 4.90㎞이다.
백야도 남서쪽에 있는 2개의 섬을 화도라 부르며, 위쪽에 있는 섬을 상화도라 하였다. 상화도는 대화도(大花島)라고도 불렸다. 진달래꽃(야생화)이 많아 꽃섬이라고 부르게 되었다고 한다.
지질은 중성화산암류가 대부분이다. 산줄기가 섬의 파 파파 슬롯에서 동서 방향으로 뻗어 있다. 남쪽은 낮은 산지(최고 높이 148m)로 이루어져 있다. 북쪽은 완만한 구릉지로 농경지와 취락이 분포한다. 남쪽 해안은 암석해안을 이룬다. 1월 평균기온은 2.1℃, 8월 평균기온은 24.8℃, 연강수량은 1,247㎜이다.
2009년 기준으로 인구는 68명(남 29명, 여 39명)이 거주하고 있으며, 세대수는 36세대이다. 조선시대에 배씨(裵氏)가 처음으로 들어와 마을이 형성되었다고 한다. 취락은 동쪽 해안 파 파파 슬롯부의 선착장 부근에 모여 있다. 토지이용 현황은 논은 없고, 밭 0.31㎢, 임야 0.34㎢이다.
주민의 대부분이 농업과 어업을 겸하고 있다. 주요 농산물은 맥주보리와 고구마이고 소량의 콩·마늘·무 등이 생산된다. 주요 어획물은 숭어·멸치·장어 등이고 김과 전복양식도 행해지고 있다. 교통은 여수 파 파파 슬롯동 여객선터미널과 화정면 백야항에서 정기여객선이 운항된다.