슬롯 나라 매미

곤충강의 슬롯 나라과는 슬롯 나라아과(Cicadinae)와 좀슬롯 나라아과(Tibicininae)로 구성된다. 슬롯 나라과는 세계적으로 약 1,500종이 기록되어 있으며, 우리나라에 서식하는 슬롯 나라는 15종이 확인되고 있다.

체색은 흑갈색 또는 갈색이며, 슬롯 나라아목 중 가장 크다. 일반적으로 몸길이는 15∼80㎜ 정도이다. 머리가 크고 겹눈이 튀어나와 있으며 3개의 홑눈을 갖는다. 주둥이는 머리에서부터 가늘고 길쭉하게 배쪽으로 뻗어 있다.

날개는 2쌍이며 앞날개는 막질로 이루어져 있으며 대부분 투명하지만 짙은 색깔을 가진 종류도 있다. 배는 굵고 9∼11마디이다. 수컷의 기부 양쪽에는 잎사귀 모양의 발음기가 있다. 암컷의 배 끝에는 길다란 산란관이 있다.

슬롯 나라는 불완전변태과정을 거쳐 늦봄에서 가을까지 성충시기를 보내다가 알 또는 애벌레 상태로 월동을 한다. 슬롯 나라의 유충은 땅속에서 나무뿌리의 수액을 먹고 자라다가 지상으로 올라와 등껍질을 벗어내고 성충이 된다. 성충의 수명은 약 한 달 정도이다.

수컷의 성충은 배 아래쪽의 발음기를 이용해 여름철 내내 큰 소리로 운다. 수컷의 울음소리는 암컷과 짝짓기를 위한 구애의 소리이며 암컷은 나무 틈 속에 알을 낳는다. 식물의 즙액을 빨아먹는 섭식으로 식물에 피해를 주기도 한다. 성충은 숲 가장자리, 가로수, 공원 등에서 흔히 관찰된다. 대부분 여름철에 나타나지만 풀슬롯 나라는 봄, 그리고 늦털슬롯 나라는 가을에 나타난다.

슬롯 나라의 울음소리는 동요 등 음악의 소재로 등장하고 있다. 또한, 슬롯 나라는 책선(蚱蟬)이란 이름으로 우리나라와 중국에서 한약재로 흔히 활용되었다. 또, 슬롯 나라의 허물은 선태(蟬蛻), 선각(蟬殼), 선탈(蟬脫)이라고 하여 해열(解熱), 항과민(抗過敏), 파상풍 등에 효능이 있다고 알려져 있다. 슬롯 나라 유충이 탈피하기 직전인 굼벵이는 신장염이나 간경화증의 한방치료제로 쓰이고 있다.

한국의 슬롯 나라에 관한 최초의 기록은 1850년 영국인 워커(Walker)에 의해 4종이 보고되었으며, 그 이후 일제강점기 일본의 학자들에 의해 초기의 기록들이 이뤄졌다. 우리나라에 현재 서식하는 슬롯 나라는 말슬롯 나라, 유지슬롯 나라, 소요산슬롯 나라, 쓰름슬롯 나라, 애슬롯 나라, 참슬롯 나라, 털슬롯 나라, 늦털슬롯 나라, 참깽깽슬롯 나라, 깽깽슬롯 나라, 두점박이좀슬롯 나라, 고려풀슬롯 나라, 세모배슬롯 나라, 풀슬롯 나라, 호좀슬롯 나라 등 총 15종이 기록되어 있다. 최근에는 ‘중국슬롯 나라’라 불리는 주홍날개꽃슬롯 나라가 수목에 해를 가하는 해충으로 구분되어 방제에 노력을 기울이고 있다.