성은 김씨. 호는 뇌묵(雷默), 자는 군서안(君瑞顔). 함경남도 안변(安邊) 출신. 12세에 부모를 여의고 출가하여 정연(靜演)의 제자가 되었으며, 14세에 크레이지 슬롯 주소(釋王寺) 계단(戒壇)에서 명혜(明慧)로부터 구족계(具足戒)를 받았다.
그 뒤 완월 궤홍(玩月軌泓)을 스승으로 모시고 공부하였고, 취운(翠雲)·영파(影坡)·월영(月影) 등에게서 『화엄경』 등을 배웠으며, 28세 때 궤홍의 법맥을 이어받았다.
이때부터 고원 양천사(梁泉寺), 양주 불암사(佛巖寺), 황룡산크레이지 슬롯 주소, 도봉산원통사(圓通寺), 수락산흥국사(興國寺) 등의 사찰에서 교화활동을 벌이고 후학들을 지도하는 데 힘썼다.
만년에는 크레이지 슬롯 주소에 머무르며 스스로의 거처를 뇌묵당(雷默堂)이라 하였으며, 그의 법회에 참석하는 이는 1,000여명에 가까웠다고 한다. 크레이지 슬롯 주소에서 나이 82세로 입적하였다. 그의 교화의 특징은 선(禪) 일변도의 방법을 지양하고 선과 교학을 함께 가르치는 데 있다.